Des que es va crear el 1901, el Nobel de literatura ha distingit 114 autors, dels quals només 16 són dones. Malgrat que la tendència en els darrers anys comença a equilibrar-se la diferència és massa evident.
L’escriptora sueca Selma Lagerlöf (1858-1940) va ser la primera dona a aconseguir el premi Nobel de literatura l’any 1909 i ho feia segons paraules del jurat per ‘ reconeixement dels nobles ideals, la seva imaginació i la percepció espiritual que caracteritza les seves obres”.
Hauríem d’esperar fons l’any 1926 quan l’italiana nascuda a Sardenya Grazia Deledda (1871-1936) fos reconeguda amb el prestigiós guardó.
Dos anys després era la danesa Sigrid Undset (1882-1949) la guardonada. La nord-americana Pearl S. Buck (1892-1973) el va ser la següent guanyadora l’any 1938 “per les seves precises i riques descripcions de la vida rural a la Xina i per les seves obres mestres biogràfiques.” Segons va assenyalar el jurat
La xilena Gabriela Mistral (1889-1957) va ser reconeguda amb el Nobel de literatura l’any 1945 i l’alemanya Nelly Sachs (1891-1970), l’any 1966.
Molts anys després el Nobel reconeixia la carrera literària d’una dona. La sud-africana Nadine Gordimer (1923-2014) va ser la següent dona en obtenir el premi l’any 1991 gràcies al jurat que destacava “que, a través de la seva extraordinària escriptura, ha estat de gran benefici per a la humanitat.”
Dos anys després era Toni Morrison que el rebia l’any 1993. L’any 1996 el Nobel literari va ser per la polonesa Wislawa Szymborska (1923-2012). No va ser fins a l’any 204 quan l’austriaca Elfriede Jelinek (1946) el guanya l’any 2004. Tres anys després l’escriptora i feminista britànica Doris Lessing (1919-2013), era guardonada l’any 2007, sent la guanyadora amb més edat en aconseguir el Nobel de literatura. Romania era l’origen de Herta Müller, la guanyadora de l’any 2009.
No va ser fins a l’any 2013 quan la canadenca Alice Munro rebia el premi ” pel mestratge dels seus relats curts contemporanis.”
La bielorussa Svetlana Aleksiévitx (1948), el rebia l’any 2015 on el jurat del Nobel destacava ‘els seus escrits polifònics, un monument al patiment i al coratge dels nostres temps.”
Olga Tokarczuk l’any 2018 i la poetessa nord-americana Louise Glück aquest any 2020 per la seva “inconfusible veu poètica que amb una bellesa austera converteix l’existència individual en universal”, han estat les darreres guanyadores d’un premi, clarament dominat per escriptors, malgrat que els darrers s’ha intentat ‘equilibrar” la tendència.